Comme chaque année, la société d'études américaine "Directions on Microsoft", spécialisée dans l'analyse stratégique du numéro un mondial des logiciels, a établi la liste des dix « challenges » que devra relever Microsoft dans les 12 mois à venir. Avec en préambule, un message d'avertissement: «Si Microsoft ne se préoccupe pas de ces questions stratégiques, cela pourrait mettre un terme à sa croissance ininterrompue depuis 25 ans... et laisser la porte ouverte à des concurrents plus jeunes et de plus petite taille.»
Sans surprise, le principal défi en 2006 sera de réussir la commercialisation de son nouveau système d'exploitation, Windows Vista. Principale difficulté: convaincre les clients professionnels qu'ils doivent migrer vers le nouveau Windows sans attendre de renouveler leurs équipements informatiques, explique Rob Helm, directeur de recherche de Directions on Microsoft.
Les autres défis à relever sont:
- Réduire concrètement les bugs et failles de sécurité de l'environnement Windows. «Les développeurs en interne comme extérieurs à Microsoft continuent d'écrire des applications qui requièrent des niveaux de privilèges non sûrs». Directions on Microsoft estime que l'éditeur doit fournir les données techniques et les directives nécessaires pour que l'environnement Windows soit enfin protégé, et qu'il «gagne la guerre face aux spywares et autres codes malveillants».
- Clarifier sa politique de distribution de logiciels et, notamment, sa stratégie en matière de vente directe des programmes.
- Fournir rapidement des outils de développement de nouvelle génération pour que les développeurs puissent réaliser des applications pour Vista, notamment en Visual Basic.
- Renouveler sa stratégie internet, en investissant notamment sur les plates-formes de publicité en ligne, afin de faire face à Google.
- Développer son catalogue de solutions à destination des PME, notamment en matière de progiciel de gestion intégré (PGI), afin de mieux percer sur ce marché.
- Proposer des outils et de la documentation en matière de systems management platform, c'est-à-dire les logiciels gérant d'autres logiciels.
- Etre plus transparent et se discipliner pour respecter sur ses calendriers de lancement de produits.
- S'imposer sur le secteur des consoles de jeux en justifiant auprès des consommateurs le prix élevé de sa Xbox 360, notamment en développant son catalogue trop réduit de jeux.
- Améliorer son programme de licences de produit en gros volume pour les entreprises afin de le mettre plus en cohérence avec ses cycles de produits.
